Costa Brava

La Costa Brava est le nom donné à la côte espagnole sur la mer Méditerranée, située au Nord-Est de la Catalogne, dans la Province de Gérone.

Elle part de la frontière française, Portbou, et s'étend sur 158 kilomètres linéaires (85 milles nautiques) et sur les 256 kilomètres du profil déchiqueté de la Costa Brava. Elle est encadrée, au nord, par la côte Vermeille qui en est la continuation géomorphologique et, au sud, par la Costa del Maresme.

Origine du nom

Costa Brava signifie « côte sauvage », en référence à son littoral rocheux et morcelé.

Le nom a été lancé pour la première fois en 1908 dans le journal La Veu de Catalunya par le poète Ferran Agulló, quand l'endroit inspirait les artistes et les rares touristes par sa beauté immaculée. Le 29 septembre 1963 le conseil municipal de la ville de Sant Feliu de Guíxols a inauguré une pierre commémorative à l'Ermitatge de Sant Elm, un promontoire au sud de la ville avec une chapelle de 1696, l'endroit-même qui avait inspiré l'auteur.

Développement touristique

Jusqu'à la fin des années cinquante, la région ne disposait guère d'infrastructures touristiques. Le paysage était resté intact et il attirait seulement des personnes qui avaient le goût de l'aventure. Son climat et ses plages sont propices à en faire un lieu de villégiature estival.

Durant la période franquiste, elle a fait l'objet d'un important développement de tourisme de masse couplé à des opérations de spéculation immobilière. Les résultats architecturaux ne sont pas toujours très réussis. Son relief accidenté rendait la construction parfois difficile, ce qui a protégé certains endroits les plus beaux contre la rage des promoteurs.

La côte catalane voit alors fleurir plusieurs stations balnéaires comme Port-Bou, Colera, Llançà, El Port de la Selva, Cadaqués, Roses, Empuriabrava, Sant Pere Pescador, L'Escala, L'Estartit, Begur, Palafrugell, Palamós, Platja d'Aro, S'Agaró, Sant Feliu de Guíxols, Tossa de Mar, Lloret de Mar et Blanes. Toutes les villes de la côte n'ont cependant pas été vouées à l'activité touristique, telle notamment Cadaqués, Begur ou Aiguablava.