Garrotxa

Garrotxa

La Garrotxa est une région administrative espagnole des pré-Pyrénées catalanes. Elle jouxte les régions espagnoles du Ripollès, de l'Osona, de la Selva, du Gironès, du Pla de l'Estany et de l'Alt Empordà. Elle est frontalière du Vallespir français, partie du département des Pyrénées-Orientales.

La Garrotxa s'étend sur une superficie de 735,4 km² et sa population atteint les 51 786 habitants. Elle comprend le haut bassin du fleuve Fluvià et les sources du Muga, de l'Amer et de la Llémena. 

Géographie
Château de Santa PauLe territoire n'est pas homogène et peut être divisé, tant sous l'angle du relief que du peuplement, en deux entités distinctes:

La région qui s'étend au nord de la vallée du Fluvià s'appelle la « Haute Garrotxa » et occupe la partie méridionale connue sous la dénomination usuelle de « comarque d'Olot ».

Dans la région occidentale ou cubeta de Olot-Sant Pau, la présence de matériaux volcaniques contribue au particularisme fort du paysage. Les formes qui se remarquent le plus sont les cônes volcaniques, environ une quarantaine, parmi lesquels se distinguent le Croscat et le volcan de Santa Margarida.

Le Fluvià, de régime méditerranéen, a un débit plutôt faible (1,07 m3/s à Olot).

La Garrotxa contraste avec les régions voisines par son humidité élevée, les précipitations annuelles oscillant autour de 1 000 mm. Il existe un dicton catalan qui dit que « Si no plou a Olot, no plou enlloc » (s'il ne pleut pas à Olot, il ne pleut nulle part ailleurs).

Quant aux températures (à Olot), le minimum a été enregistré en janvier avec 0,09 °C et le maximum en août avec 27,7 °C. Les nombreuses cuvettes existantes occasionnent des invertions thermiques. En outre, le relief de la Haute Garrotxa, en particulier au Puigsacalm, connaît un climat de montagne avec d'importantes précipitations de neige.

La végétation est adaptée au climat. Une partie est de type méditerranéen et s'étend dans la Haute Garrotxa et à l'est de la région. Le reste du territoire est recouvert d'une végétation subméditerranéenne, voire de type atlantique dans les endroits les plus humides.

Villes à visiter dans la région

Olot, la capitale locale, possède un musée dédié à son école de peintures paysagistes du XIXe siècle. Le Museu del Volcans sert d'introduction aux randonnées dans le parc voisin.
La cité médiévale de Besalú déploie ses maisons à fenètres géminées autour de l'église Sant Pere (XIIe siècle).

Population et activité économique

Argelaguer 406
Besalú 2.112
Beuda 139
Castellfollit de la Roca 984
Maià de Montcal 346
Mieres 347
Montagut i Oix 839
Olot 31.264
Planes d'Hostoles 1.728
Preses 1.554
Riudaura 411
Sales de Llierca 109
Sant Aniol de Finestres 292
Sant Feliu de Pallerols 1.190
Sant Ferriol 209
Sant Jaume de Llierca 764
Sant Joan les Fonts 2.718
Santa Pau 1.481
Tortellà 713
Vall d'en Bas 7.565
Vall de Bianya 1.172

Les zones à fort peuplement sont peu importantes. En 1986, 9,4% de la population active travaillait dans le secteur primaire, 59,4% dans le secteur secondaire et les 31,2% restants dans le secteur tertiaire.

La superficie cultivée a diminué au fil du temps. Néanmoins, la Garrotxa est la première région productrice de maïs non irrigué de la Catalogne.

Le bétail est en forte expansion grâce à la modernisation de l'agriculture, en particulier pour l'élevage porcin et bovin.

L'industrie eut une avancée decisive après 1940. Actuellement, les secteurs textile (notamment les filatures et l'industrie de la maille), alimentaire (industrie de la viande) et métallurgique (métallurgie de transformation), sont les plus importants. Viennent en second rang les secteurs des arts graphiques et de l'impression, la chimie et les plastiques. L'activité industrielle se concentre dans la ville d'Olot et sur les communes voisines de Sant Joan les Fonts et Besalú.